Archives du mot-clef humeur

pourquoi je kiffe la science (confession intime #1)

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Avant, je faisais du marketing. Mais ça, c’était avant. Aujourd’hui je fais du journalisme scientifique et je vais vous expliquer pourquoi, afin d’apporter mon maillon à la chaîne initié par Sirtin et alimentée par les autres blogueurs du C@fé des sciences consistant en cette question existentielle : « Pourquoi je kiffe la science ? »
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L’adaptationnisme ou le retour de Pangloss

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6H55 mercredi dernier, le radio-réveil me tire lentement du sommeil. Au menu de la matinale d’Inter, cette brève sur des chercheurs français qui auraient prouvé expérimentalement  que les hommes préfèrent les visages des femmes qui leur ressemblent. Comme ce n’est pas vraiment le scoop du siècle, je continue de somnoler tranquillement en écoutant Sophie Bécherel raconter cette histoire. Jusqu’à ce que ce sa conclusion me fasse sursauter dans mon lit: « Pour les chercheurs, ces résultats posent question : la descendance issue d’un couple relativement proche génétiquement présente-t-elle un avantage dans le phénomène de l’évolution ? » Les vieux démons de l’adaptationnisme sont vraiment partout. C’est décidé, cette semaine je m’y attaque! La fable de la girafe au long cou Le principal apport de la théorie de Darwin ne fut pas le concept d’évolution – qui était connu depuis Lamarck – mais l’idée que cette évolution n’est pas dirigée, qu’elle ne tendait pas vers un but particulier. Jusqu’alors on considérait que les traits des êtres vivants variaient en réponse aux besoins de leur environnement: c’est le fameux exemple du cou de la girafe qui grandit pour lui permettre d’atteindre les branches les plus hautes. Darwin n’a pas vraiment pris position sur cette [...]
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Neuro-folklore: l’IRM au service du cliché

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Très récemment une publication de neurosciences s’est intéressée à ce qui se passe dans le cerveau des personnes angoissées par les maths. Comme on va le voir, leurs conclusions me semblent plutôt minces mais la publication a été très largement relayée par les médias car la mode est à l’explication biologique des comportements, un neuro-folklore un peu malsain qui fait la part belle au déterminisme psychologique. C’est maintenant prouvé: l’angoisse, c’est dans la tête Mais pour commencer, que dit l’étude en question? L’équipe de l’Université de Chicago a découvert que l’anticipation d’un problème de maths activait, chez les personnes détestant cette matière, des zones cérébrales associées à la détection de menace et à la douleur physique. L’angoisse des maths, c’est officiel, se passe dans la tête. On s’en serait vaguement douté, à vrai dire. Les chercheurs s’attendaient-ils à observer l’activation d’aires cérébrales liées à l’hilarité ou à l’extase chez une personne se déclarant angoissée? Je suis prêt à parier qu’on aurait observé exactement la même chose chez des élèves en difficulté dans n’importe quelle matière scolaire importante. Mais les chercheurs ne s’avancent pas si loin, et suggèrent simplement qu’une telle angoisse expliquerait l’aversion des phobiques des mathématiques pour toutes les situations qui ont [...]
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Dé-mailons nous!

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(Billet paru cette semaine dans le + du NouvelObs) La panne de trois jours qui a frappé tous les utilisateurs du “Blackberry mail” en octobre 2011 a traumatisé quelques-uns de mes collègues. L’un d’eux, qui se trouvait à l’étranger à ce moment là, me confiait qu’il avait le sentiment d’être exclu de l’entreprise, inutile et vaguement coupable de n’être même pas capable aux sollicitations de ses pairs. Plus je communique, plus j’existe. C’est vrai qu’il y a six ou sept ans, avoir un Blackberry conférait une sorte de supériorité professionnelle. On était au courant de tout avant tout le monde, on réagissait avant tout le monde sur les mails importants, même si on était en déplacement. Et puis, à mesure que le Blackberry s’est démocratisé, il est devenu normal de répondre dans la minute qui suit au mail de son patron. J’ai même vu des réponses automatiques d’absence pour une matinée de rendez-vous extérieur!  Une de mes collègues a même deux mobiles- un Blackberry et un iPhone – car pour traiter ses mails dans le métro il y en a toujours un des deux qui capte mieux que l’autre. On se poste désormais devant son mail comme l’ouvrier jadis devant [...]
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