Vendredi dernier était lancée la galerie virtuelle de minéralogie du Muséum. Quelques blogueurs, dont moi, ont eu le privilège de la découvrir en avant première, au cours d’une soirée ou l’équipe de minéralogie du muséum avait mis les petits plats dans les grands.

François Farges, conservateur de la galerie de minéralogie, nous a fait descendre dans la “salle du trésor”, pour nous montrer une série de “pierres” tout à  fait spéciales : les diamants ” en fait les joyaux ” de la couronne de France. Pierres qui n’ont pas souvent l’occasion d’être admirées par d’autres que ceux qui travaillent dans la galerie (et qui sont conservées dans une petite boîte en carton avec un fermoir en fer, assez surprenante quand on sait la valeur historique de ce qu’elle renferme).Mais nous n’étions pas venus uniquement pour admirer des pierres, l’objectif de cette soirée étant de présenter aux bloggueurs que nous sommes la nouvelle création du muséum : la galerie virtuelle de minéralogie.

Nous avons donc pris le chemin de l’auditorium, situé dans le batiment qui abrite aussi la grande galerie, pour la présentation en avant première du nouveau site internet à  nos yeux ébahis. Parce que nos hôtes, Philippe Penicaut (directeur de la communication, que je remercie pour notre conversation pendant le cocktail) et Stéphanie Targui (responsable web) n’ont pas fait les choses à  moitié. Quelques mots sur ce nouveau service.

Avant toute chose, le choix d’inviter principalement des bloggueurs à  la soirée de lancement est très symbolique. Comme nous l’avons appris en arrivant, nous sommes les “nouveaux leaders d’opinion” (ce qui fait très bien dans un CV, je pense remettre le mien à  jour), en ce que nous sommes un relai vers un public beaucoup plus vaste que celui qui fréquente généralement les musées (quoique, pour les blogueurs scientifiques, ce ne soit pas aussi flagrant).

Et c’est justement l’ambition de ce site, ouvrir la minéralogie ” j’ai appris qu’il s’agissait en fait d’une science très riche, avec des interfaces en environnement, microbiologie, nanotechnologie, santé, et autres à  cette occasion ”, discipline méconnue s’il en est, à  un vaste public. D’après ce que j’ai vu du site, c’est plutôt bien parti.

Concernant le contenu en ligne actuellement, 300 minéraux sont visibles, dont environ 30 sont visibles en 3 dimensions. Les explications sont très claires, il y a une partie “back to basics” avec des éléments de base en minéralogie, bien illustrés. Un très bon exemple de ce que la vulgarisation peut faire de mieux à  l’heure actuelle, avec les moyens actuels. Les explications sont, de plus, téléchargeables en PDF.

Au final, tout a été fait ” et bien fait! ” pour sortir le minéral du “carcan de sa fenêtre”, mais aussi pour tisser des liens entre des représentants d’une science méconnue et le public.

On ne peut que se féliciter d’un des principaux messages de la soirée : même en utilisant les nouveaux médias, le muséum va perpétuer sa longue tradition desérieux scientifique. La science ne sera pas gadgetisée, il n’y aura pas de vulgarisation à  outrance. Certes, l’image de la galerie sera rénovée, mais pas au pris de la légitimité scientifique du muséum. Si les blogueurs ont été choisis parce qu’ils sont les nouveaux leaders d’opinion, nous ne devons pas nous tromper sur les valeurs à  transmettre.

Ce n’est pas uniquement un buzz, un coup marketing. Ou plutôt si, mais au service d’un but on ne peut plus honorable : la vulgarisation, avec de gros moyens, et sous la tutelle d’une très honorable institution (Vous avez l’impression que je ne dirais jamais assez de bien du muséum ? C’est normal ). Et c’est bien l’opinion des blogueurs et blogueuses avec lesquels j’ai parlé à  la fin de la présentation. Ne transformons pas cette occasion de parler de science en simple coup marketing.

A peine la présentation achevée, nous avons été tenus au courant des évolutions futures du site. Qui va devenir communautaire. Non pas à  la manière d’un blog au sens strict, mais en permettant aux chercheurs du domaine de se retrouver à  un endroit précis, d’échanger entre eux, et avec le public. Vous pourrez donc voir de la science en train de se faire, de la science en action !

Par la suite, le concept sera étendu pour aboutir, à  terme, à  un muséum virtuel, avec un projet de jardin des plantes virtuel, sur le même modèle. Avec, pourquoi pas, un jour, des expositions uniquement en ligne ” ce qui posera finalement le problème de la fracture numérique, mais nous n’en sommes pas là .Cette galerie virtuelle de minéralogie est le départ, le coup d’envoi symbolique d’une nouvelle tendance, ou les technologies les plus abouties sont mises au service d’une vulgarisation scientifique de qualité.